Folklórny súbor Vychodna Slovak Dancers vznikol v roku 1984 v Ontáriu, v kanadskom Toronte, pri farnosti Chrámu narodenia Panny Márie. Na jeseň toho istého roku bol ustanovený výkonný výbor, pričom prvým predsedom sa stal Michal Fecko a choreografom John Kadet. Postupný nárast členskej základne umožnil formovanie dvoch skupín – seniorskej a detskej.

Už od svojich začiatkov kládol súbor dôraz na kvalitu a autenticitu svojich vystúpení. Preto si pravidelne pozýval uznávaných choreografov zo Slovenska, ako boli Ján Blaho, Štefan Kocák, Dana Blahová, Lukáš Cabalka a Stanislav Marišler. Výsledkom tejto spolupráce boli profesionálne spracované tanečné a hudobné vystúpenia, ktoré zaujali publikum nielen v Kanade, ale aj v Spojených štátoch.

V roku 1987 získal súbor prestížne ocenenie na International Youth Festival v Beauporte, v Quebecu. O tri roky neskôr, v roku 1990, zavítal Vychodna Slovak Dancers po prvýkrát na Slovensko, kde vystúpil na významných folklórnych festivaloch – vo Východnej a na Folklórnych slávnostiach pod Poľanou v Detve.

Pri príležitosti 10. výročia vzniku Úradu pre Slovákov žijúcich v zahraničí sa súbor zúčastnil programu k pamätnému Dňu zahraničných Slovákov na Hlavnom námestí v Bratislave dňa 5. júla 2016. Toto vystúpenie bolo symbolickým poďakovaním za ich prácu pri šírení slovenských tradícií v zahraničí.

Dnes má súbor viac ako štyridsať tanečníkov vo veku od 5 do 40 rokov. Ich repertoár obsahuje vyše 40 tancov a piesní, pričom pravidelne vystupujú na rôznych podujatiach v Toronte, po celej Kanade, v USA a na Slovensku.

Pri príležitosti 40. výročia založenia súboru bola folklórnemu súboru Vychodna Slovak Dancers udelená Medaila ÚSŽZ. Toto vyznamenanie je prejavom vďaky Slovenskej republiky za dlhoročné uchovávanie, rozvíjanie a prezentáciu slovenských ľudových tradícií. Súbor prostredníctvom piesní, tancov, hudby a ľudových krojov prispieva k zachovávaniu slovenskej identity a jazyka v krajanskej komunite v Kanade i za jej hranicami. Medaila je symbolom úcty a súdržnosti medzi Slovenskou republikou a Slovákmi žijúcimi v zahraničí. Jej udelenie odráža význam a prínos folklórneho súboru v oblasti podpory slovenského kultúrneho dedičstva na medzinárodnej úrovni.

Video o ocenenom súbore na webe ÚSŽZ: Ocenenenia ÚSŽZ 2024: Vychodna Slovak Dancers